Mensen experimenteren al de hele geschiedenis met psychoactieve planten. Dit is geen nieuwe informatie! Pas de laatste tijd hebben we van ons middelengebruik een feestinstrument gemaakt. Vóór de recente popcultuur werd het gebruik van psychoactieve planten meer gerespecteerd en in een heilig licht gezien. Velen van ons zijn bekend met de geschiedenis van oude Ayahuasca en paddo-ceremonies die plaatsvinden voor spirituele verbeteringen. Maar hoe zit het met cannabis?
In dit artikel zullen we kijken naar enkele stukjes geschiedenis die draaien om cannabis en oude yogapraktijken.
Wat is yoga?
In wezen is yoga een groep mentale, fysieke en spirituele oefeningen. We weten niet precies hoe yoga is ontstaan, maar we weten wel dat het is ontstaan in het oude India. Het belangrijkste doel van yoga was om stilte in de geest te creëren, het cultiveren van een onthechte getuige-bewustzijn dat onaangetast is door de effecten die alledaags lijden op de geest heeft.
Yoga bestaat uit 84 houdingen die asana’s worden genoemd. Er zijn verschillende takken van yoga met hun eigen opeenvolging van houdingen en verschillende motieven. Sommige zijn meer fysiek gebaseerd, terwijl andere meer gericht zijn op de aard van de geest. Deze praktijk richt zich op de geest, het lichaam, de ziel en de balans tussen de drie. Leren afstemmen op je lichaam en geest is een essentieel onderdeel van yoga.
Aangezien dit een spirituele praktijk is die zijn oorsprong vindt in het oude India, heb je misschien kunnen raden dat er eindeloze verbanden lijken te zijn tussen yoga en het hindoeïsme.
Wat is het hindoeïsme?
Kortom, het hindoeïsme wordt op verschillende manieren gedefinieerd als een Indiase religie. Zoals met alle georganiseerde religies, omvat het hindoeïsme een reeks religieuze overtuigingen, praktijken, tradities en een manier van leven (ze noemen het dharma). Het hindoeïsme is een religieuze en universele orde waaraan volgelingen zich houden. In het hindoeïsme hebben ze een verscheidenheid aan goden die druipen van intense symboliek. Vaak vertegenwoordigt elke God een specifiek deel van het bestaan. Veel hindoegoden projecteerden symboliek die draaide om yoga, meditatie en planten/kruiden/medicijnen.
Cannabis & Yoga
Het gebruik van de cannabisplant is ook oud, met name in Azië. De allereerste vondsten van mensen die cannabis gebruikten, dateren uit 2800 voor Christus. Het werd vermeld in de farmacopee van keizer Shen Nung (bekend als de vader van de traditionele Chinese geneeskunde). Bovendien zijn therapeutische indicaties van cannabis genoemd in teksten van de Indiase hindoes, Grieken, Romeinen en Assyriërs. De teksten bevatten beweringen dat cannabis functioneert als een effectieve behandeling voor een breed scala aan verschillende gezondheidscomplicaties. Sommige omvatten, maar zijn niet beperkt tot; depressie, ontsteking, pijn, artritis, gebrek aan eetlust en astma. Dat gezegd hebbende, we gebruiken deze geneeskrachtige plant al eeuwenlang.
Laten we eens kijken naar één hindoeïstische God in het bijzonder. Lord Shiva, ook bekend als Adiyogi Shiva. Hij wordt beschouwd als de beschermgod van yoga, meditatie en kunst. Volgens de hindoeïstische legende kreeg Shiva de titel ‘The Lord of Bhang’, vanwege zijn liefde voor cannabis. Hij hield zelfs zoveel van cannabis dat hij het tot zijn favoriete eten verklaarde. Misschien niet het lekkerste eten, maar hey, ik oordeel niet! Als ik weg zou kunnen komen met het eten van wiet als ontbijt, lunch en diner, zou ik dat ook doen! Aangezien Shiva letterlijk de yogagod was (waar alle yogi’s naar opkeken) en hij zoveel van cannabis hield, is het dan niet logisch dat oude yogi’s ook met de plant experimenteerden? Hmmm.. reken maar uit!
Een groot deel van de oude yogapraktijken gebeurde buiten de mat. Om goed te presteren, moet je in goede gezondheid verkeren, daarom legden oude yogi’s veel nadruk op het behouden van een goede lichamelijke gezondheid. Cannabis (zoals hierboven vermeld) werd in het oude India veel gebruikt voor gezondheidsdoeleinden, dus veel yogi’s moeten gebruik hebben gemaakt van de krachtige helende eigenschappen van de plant. Er zijn echter ook aanwijzingen dat yogi’s cannabis ook als hulpmiddel op hun mat gebruiken .
Wanneer je cannabis consumeert, krijg je een (vaak) heerlijke high dankzij een beroemde en geliefde stof genaamd THC, ook wel bekend als tetrahydrocannabinol. Als cannabis goed op je reageert, kun je een gevoel van kalmte, een verhoogd welzijn en verhoogde zintuigen verwachten. Bovendien zul je waarschijnlijk in uitgebreide lachbuien terechtkomen als je je snackkast in recordtijd opruimt… Maar dat terzijde!
Wanneer je zintuigen worden versterkt, wordt je bewustzijn verhoogd. Bij het beoefenen van yoga is bewustzijn je superkracht. Als je je bewustzijn kunt vergroten en je beoefening naar een hoger niveau kunt tillen met een plant, waarom zou je dat dan niet doen?! Eigenlijk is het alleen maar logisch dat yogi’s in het oude India cannabis naast hun yogapraktijken zouden hebben gebruikt als de plant bekend, geaccepteerd en aangemoedigd was.
In het kort
Cannabis is een groot deel van de geschiedenis gebruikt als een heilig medicijn/spiritueel hulpmiddel en wordt tot op de dag van vandaag nog steeds gebruikt voor mentaal en fysiek welzijn. De laatste tijd duiken er overal Cannabis yogalessen op. Kijkend naar de effecten die cannabis heeft op lichaam en geest, twijfel ik er niet aan dat deze plant een yoga-verbetering is geweest voor de hele geschiedenis van yoga.
Hoewel het geen feit is, denk ik dat het een redelijke veronderstelling is om te maken dat yogi’s inderdaad cannabis gebruikten.
